Universitetet blev hans skæbne
At John Williams lavmælte roman i disse år går sin sejrsgang over hele verden selvom det er næsten 50 år siden den udkom, er et tydeligt bevis på, at der er et 'rum for og en længsel efter rolig, eftertænksom litteratur i vores ellers larmende kultur.' Historien handler om litteraturforskeren William Stoner, der lever et stille, indadvendt liv med middelalderlitteratur og undervisning på et amerikansk universitet. Den ydre handling omfatter blandt andet et glædesløst ægteskab, en opslidende sag om en studenterklage og en livsbekræftende affære med en kollega – ikke store sager – men 'gennem romanen, der er fortalt kronologisk og i et realistisk sprog, løber en nuancerigdom i skildringen af den menneskelige eksistens.' [Kort referat]