Arret efter drømmenEssayaf Horace Engdahl

Den skønne skrift

Den svenske litterat Horace Engdahl boltrer sig i disse essays i hele litteraturhistorien og læseren følger med som en slags ’opdagelsesrejsende i hans afsindigt store viden om litteratur fra snart sagt alle epoker.’ Aldrig er der tale om namedropping, når han kommer omkring Goethe, Kafka og andre af litteraturens giganter – det sker kun for at tydeliggøre en tankerække eller understrege en pointe - ofte endda isprængt humor. At læse Engdahls essaykunst er ’lige så vidunderligt som at læse stor lyrik eller romankunst.’ [Kort referat]

Den absolutte forfatter

Horace Enghahl virker besat af grafomani - skrivning som mani. Bogen, som er oversat i en fin og flydende tone, indeholder tekster fra 1989-2004 hvoraf flere er intense beskrivelser af grafomaner. Det er disse beskrivelser, man husker blandt bogens øvrige introduktioner til primært 1700- og 1800-tals litteratur, som er skrevet med 'en kølig, akademisk kompression, der nok er intellektuelt imponerende, ja, nærmest intimiderende, men stilistisk sært uambitiøst.' Teksterne er altså konsekvent oplysende, men mest mindeværdige, når de handler om forfatteren som et mislykket menneske - 'et menneske, hvis liv beslaglægges af skriftens fordring, som hverken har afslutning eller definitive resultater, og hvis værk er ruinen af en uigennemførlig stræben.' [Kort referat]