Fabelagtig historieskrivning ... ganske simpelt forrygende læsning
Fra jødisk flygtning til orientalsk prins
I 1998 rejste den amerikanske journalist Tom Reiss til byen Baku ved Det Kaspiske Hav i Aserbajdsjan. Han skulle egentlig skrive om landets olieproduktion, men undervejs læste han en kærlighedsroman fra 1930’erne af pseudonymet Kurban Said, som foregår i Baku og blev nysgerrig på hvem forfatteren var. Denne forrygende bog handler om hans jagt på Kurban Saids sande identitet, og som viste sig at være en jøde ved navn Lev Nussimbaum og tilmed en ’af de mærkværdigste skæbner fra det 20. århundrede.’ Via hans ’livshistorie kaster Tom Reiss lys over Europas mest dramatiske periode, men også over en lang række mere eller mindre ukendte menneskeskæbner, der hver især kunne skrives bøger om. Det er fabelagtig historieskrivning, som varmt kan anbefales.’ [Kort referat]