USAEn rejseaf Geert Mak

Nedturen går til USA

Geert Maks bog handler om en rejse gennem USA inspireret af John Steinbecks roadtrip tilbage i 1960. Hans nysgerrighed bunder i samme spørgsmål, som satte Steinbeck i gang: 'hvad i himlens navn foregår der i dette land? Det er en overbevisende bog af en fremragende fortæller. Alt er fint registreret og lavmælt fortalt. Hans beretning bliver særlig tankevækkende, når han i passager bevæger sig ad parallelle spor gennem tiden. Man kan godt diskutere nogle af hans betragtninger, men uenighederne gør blot, at man som læser er mere vågen under den lange tur. Den overvejende styrke i bogen er hans greb om fortællingen, 'den måde hvorpå han væver hele den konkrete, sansede, stinkende og smukke virkelighed sammen med vældet af historiske scenerier og analytiske indskud.' [Kort referat]

Roadtrip på velstandens bagside

Geert Mak tegner 'et noget mistrøstigt billede af en stormagt i forfald' i denne grundigt researchede rejsebog fra USA, der blind og døv synes at vakle mod afgrunden. Det er 'imponerende og fængslende læsning, fyldt med sjove iagttagelser og skarpsindige analyser,' som dog ofte går ud på at 'sige noget generelt om udviklingen ud fra et specifikt eksempel.' I bogen rejser den hollandske journalist i hælene på John Steinbeck, som i 1960 gennemrejste landet sammen med sin hund, Charley. Koblingen til den 50 år gamle Amerikabog giver en interessant belysning af forskellem mellem dengang og i dag. [Kort referat]

Amerikanske billeder

Han vil både fortælle om 'USA’s historiske, politiske og sociale udvikling, give en biografisk fortolkning af Steinbecks liv og forfatterskab' og rapportere fra nutidens USA 'i den økonomiske krises vold.' Det lykkes glimrende og der er ganske fremragende observationer og beskrivelser og kloge analyser i bogen, som dog ikke helt lever op til den tilsvarende bog Geert Mak for nogle år siden skrev om <href='/titler/europa-geert-mak'>Europa</a>. [Kort referat]

Med John Steinbeck som rejsefører mod afgrunden

Det er langt mere interessant at læse om Amerikas fortid end om landets nutid i Geert Maks rejsebog fra den tur rundt i USA han i 2010 kørte i John Steinbecks hjulspor. Bogen er 'skuffende ensidig' i sine reportager fra dagens USA og hvor end han vender blikket, ser han kun økonomisk, moralsk og kulturelt forfald. Til gengæld er bogen værd at læse alene for de lange og begavede passager, der beskæftiger sig med 'den historiske baggrund for den aktuelle udvikling.' Og bogens afsnit om John Steinbeck er velfortalt litteraturhistorie af den mere interessante slags. 'Nogen stor stilist er den hollandske forfatter imidlertid ikke, og hans observationer fra bilvinduet fra rejsen gennem USA formidles hverken elegant eller opsigtsvækkende.' [Kort referat]