Den unge pige forsvandt, som om hun slet ikke havde eksisteret.

’Du skal ikke skræmme hende, Luce,’ sagde Pierce.

’Du skulle ikke blande dig i noget mellem min kammerpige og mig, Pierce.’ svarede Lucinda.”

Den amerikanske borgerkrig er slut, men den rige sydstatskvinde Lucinda nægter at acceptere, at slaveriet er afskaffet. Mens resten af hendes familie og omgangskreds langsomt forsøger at vænne sig til de nye tider, bliver Lucinda mere og mere stædig i sin racisme og nostalgi. Samtidig plages hun af en irrationel frygt for, at hendes mand skal forlade hende for en af sine tidligere slavinder – det var nemlig det, hans bror gjorde mod sin kone.

”Hvem kaster den første sten” er en rammende skildring af de amerikanske sydstater i årene efter borgerkrigen og et skarpt portræt af en jaloux og fejlbarlig kvinde, der nægter at følge med tiden. Bogen udkom første gang i 1946.

Pearl S. Buck (1892-1973) var en amerikansk forfatter og sinolog, som skrev en lang række anmelderroste romaner. I 1938 fik hun som den første amerikanske kvinde tildelt Nobelprisen i litteratur. Pearl S. Buck skrev både romaner og biografier, og mange af hendes bøger foregår blandt bønderne i Kina. Hun er særligt kendt for romanen ”Den gode jord”, der ligesom en lang række af hendes bøger er blevet oversat til flere fremmedsprog.