Krøniken går tæt på tiden og dens mennesker. Det gælder danske sportsfolk som bryderen Magnus Bech-Olsen og cykelrytteren Thorvald Ellegaard. I Wien må den unge Adolf Hitler hutle sig igennem som subsistensløs, mens Winston Churchill bliver et kendt navn i sit hjemland efter sin deltagelse i Boerkrigen. I stumfilmens første år vækker den danske skuespiller Asta Nielsen opsigt, og det giver også et gevaldigt røre, da. landets tidligere justitsminister Alberti bliver sendt i fængsel for millionbedragerier. 

Der er mange andre personer og fortællinger i denne velfortalte fortælling, der slutter med luksuslineren Titanic, hvis dramatiske forlis kan ses som et symbol på den gamle verdens sammenbrud. Blot to år senere bryder verdenskrigen ud.