først og fremmest om kongens forhold til rigets tre vigtigste nationaliteter: englænderne, danerne og nordmændene, og om hvordan han og hans efterfølgere prøvede at forene dem varigt. Da Knuds far, Sven Tveskæg, døde i 1014 i England, efter han havde erobret landet, valgte hæren Knud som konge. Knud havde store tanker og ønskede at skabe et nordsøimperium bestående af Danmark, England og Norge, og det så i perioder ud til at det skulle lykkes, og kongen prøvede endda også at indlemme Sverige i imperiet. Men det var svært for Knud at fastholde magten samtidig alle steder. Afstande, de forskellige nationaliteter og magtkonflikter gjorde det for svært at holde sammen på landene. Knud fokuserede mest på England og var mest dér i sin regeringsperiode, Danmark og Norge overlod han til brødre, sønner og andet familie. Knud dør i 1035 og under hans sønner går drømmen om nordsøimperiet endegyldigt til grunde, da Vilhelm Eroberen overtog den engelske trone efter slaget i Hastings i 1066. Poul Skaaning har skrevet en almen og godt fortalt historisk bog, fuld af spændende illustrationer.  Bogen er rigt illustreret. Poul Skaaning var uddannet på Århus Universitet, hvor han læste historie og fransk.