Snart rejser den unge reporter til det sydamerikanske land San Theodoros, hvor han med nød og næppe undslipper en falsk anklage for at være terrorist, fordi der udbryder revolution under ledelse af general Alcazar. Det lykkes Tintin, på trods af kugleregn, bombeattentater, ryggesløse oliemagnater og følelseskolde våbenhandlere samt truslen om krig, at finde frem til arumbayaerne i junglen, hvor endnu flere overraskelser venter.