Den unge historiker Herman arbejder som uafhængig ekspert i Kharkiv, det står der i hvert fald på hans visitkort; selv er han i tvivl om, hvad han egentlig laver. Straks mere håndgribeligt er det, at hans bror driver en benzintank ude i Donbas. Men så forsvinder broderen pludseligt, er ifølge rygter rejst til Holland. Herman drager mod Donbas i en sort folkevogn med en høne på køleren for at rede trådene ud og vende hurtigst muligt tilbage til Kharkiv. Men ikke alt går, som præsten prædiker …
Mellem en enorm himmel og uendelige majsmarker: Jazz i Donbas er ukrainske Sergij Zjadans prisbelønnede epos fra før verden gik af lave, en usentimental røverhistorie og en medrivende roadroman om bl.a. korruption, musik, gamle venner, nye fjender og – måske mest af alt – ansvarlighed og taknemmelighed.
