Resultatet bliver historien om marsboernes invasion af Jorden. Med udgangspunkt i sin samtids aktuelle astronomiske teorier og evolutionslæren forestiller han sig en ældgammel, højt udviklet art, der opsøger naboplaneterne fordi deres egen er døende. De lander i England, ikke langt fra London, og med overlegne våben går de i gang med at underkaste sig planeten. Englændernes overbevisning om at være skabningens herrer bliver sat på prøve, og den kommer dem endda til skade: Ingen tager truslen seriøst, før en række trebenede kampmaskiner med frygtelige varmestråler er på vej mod London.   

Ud over selve romanen rummer dette bind også to artikler af Wells. Den ene handler om hvordan mennesket vil udvikle sig i en fjern fremtid (og den bliver direkte nævnt i romanen), den anden om hvordan livet på Mars kan tænkes at have udviklet sig. Der er adskillige interessante lighedspunkter.