om ”folkeskolens dødsspiral” skærpes i den virkelige verdens medier, sættes scenen i romanen: ”For en del år siden døde en 15-årig skoleelev på Vesterbro i København under stærkt mystiske omstændigheder. De fleste vil formentlig ikke kunne huske forløbet i detaljer, men romanen Smukke, unge mennesker afdækker nu, hvad der gik forud for det tragiske dødsfald, og følger en lille flok lærere, der befandt sig tæt på den 15-årige. Smukke, unge mennesker tegner et portræt af en dansk folke­skole engang i 00'erne. En tid, der i dag kan synes fjern, men som ved nærmere eftersyn virker forbløffende genkendelig.”