JEG ER FANaf Sheena Patel

Sådan starter JEG ER FAN - en tempofyldt bombe af en debutroman. Sheena Patel udforsker racerelationer, tvangstanker, forførelse og misbrugsdynamikker med sort humor i et direkte og legende sprog. 

Romanen har dagbogens stemning af uopsættelighed med lynnedslag af skarpe betragtninger. Den kvindelige fortæller farer afsted i et moderne storbyliv med dårlige jobs, dårlige mænd, fitnesscentre, gallerier, kaffebarer og ikke mindst sociale medier. Fortælleren, en ung brun kvinde, følger en succesfuld hvid kvinde på Instagram som besat, samtidig med hun i virkeligheden har en affære med kvindens mand, en ældre, hvid succesfuld kulturperson. Besættelsen af parret er således både virkelig og virtuel. Romanen afsøger forholdet mellem begær på sociale medier og i den kødelige virkelighed. 

Kapitlerne er korte som SoMe-opslag, hurtigt snurrende TikTok-diasshows med sketches om giftige eks’er, slemme piger og fuckboys. Det par fortælleren er besat af omtales konsekvent som henholdsvis ”Hende jeg er besat af” og ”Ham jeg gerne vil være sammen med”, hvilket både skaber en distance og en sær intimitet på samme tid. Sheena Patels ætsende direkte facon og de mange lag af reaktioner på følelser og tanker, gør det til en virkelig vild roman. Det giver JEG ER FAN dens helt store styrke – den formår at beskrive de utallige magtdynamikker, vi underlægger os, og som vi alle kan genkende, hvis vi holder et spejl op. 

Netop dette spejl taler ind i tidens tone, vor tids ekkokamre, hvor vi føler et brændende behov for at blive set og hørt for enhver pris. Vores fortællinger bliver vigtiggjort, uanset hvor banale de end måtte være, og behovet for validering i like-form bliver besættende. Fanbegrebets besættende natur bliver udstillet på værste vis og står som kulturelt modstykke til fankultur, når den formår at rykke positivt ved samfundets strukturer. Sheena Patel har bevidst konstrueret en jeg-fortæller, der er så gennemgribende unlikeable og søgende efter anerkendelse i en rus af begær efter at høre til. 

‘Unrelentingly intense, often scathing and consistently funny. What makes I’m a Fan so successful is the protagonist’s ability to interpret and critique the toxicity of these structures even as she is caught inside them.’ – Guardian 

‘Race, class and privilege are mercilessly deconstructed in a voice that loses none of its authority for belonging to someone who is quite possibly deranged.’ – Financial Times

Sheena Patel (f. 1988) bor i London og er en del af forfatterkollektivet 4 BROWN GIRLS WHO WRITE, der voksede frem under pandemien, hvor folk var isolerede og flygtede endnu mere ind i sociale medier, ekkokamre og parallelle virkeligheder. 

Den britiske originaludgave I’M A FAN har siden udgivelsen i juni måned 2022 høstet stor anerkendelse. Romanen vandt bl.a. The British Book Awards of the Year (Discover), var shortlisted til bl.a. The Dylan Thomas Prize, The Jhalak Prize, The Republic of Consciousness Prize, longlisted til The Women’s Prize for Fiction og The Author’s Club Best First Novel Award, ligesom den vandt Foyles Fiction Book of the Year 2022 og var på listen An Observer Best Debut Novel of 2022