med sin onkel Guthorm regerede Danelagen fra York. Sideløbende berettes om Lodbrogsønnernes grundlæggelse af Dublin og andre handelsbyer i Irland. Gorm den Gamle blev født i England, hvor han i en politisk alliance blev gift med Alfred den Stores niece, Thyra. I arvefølgen mellem Alfreds søn Edward og Thyras far, blev Hardeknud og Gorm presset us af England og vendte tilbage til Danmark, hvor de generobrede Hedeby fra Gothernes kong Gnupa, samlede Danmark og etablerede sig i Jelling. På sine gamle dage ramtes Gorm af flere ulykker. Hans ældste søn blev dræbt i Irland, han blev gradsvis blind og til sidst mistede han sin elskede Thyra. Stædigt fastholdt han sine gamle guder, mens verden omkring ham overgav sig til kristendommen. Bogen er illustreret med ikoniske billeder af Lorentz Frölich og Constantin Hansen.